As notas explicativas são parte integrante das demonstrações contábeis, fornecendo informações adicionais, detalhes e critérios (como depreciação e avaliação de estoques) que não podem ser apresentados no corpo principal do balanço. Elas aumentam a clareza, transparência e facilitam a compreensão por usuários externos, sendo obrigatórias por lei para S/As e relevantes para a contabilidade aplicada ao setor público.